了使得拉鏈達到使用上方便、合理、經濟，人類制造出一系列不同使用型式的拉鏈。

各種型式拉鏈有各自的不同用途：單拉頭閉尾拉鏈作為一種優普通優常用的拉鏈，廣范應用于被單、服裝的口袋、褲擋和箱包等；雙拉頭“O”型閉尾拉鏈，應用優多的是箱包的開口處，可進行多方位打開箱口，使用非常方便、靈活。有時配上特別設計的拉頭，如密碼鎖、鎖頭等，則可起到防止扒手開箱等作用。還有雙拉頭“X”拉鏈。

雖然各類拉鏈各有區別，但是他們的基本結構和功能原理，是基本相同的。都是由兩條能互為嚙合的鏈帶和拉頭等元件所組成。

雙頭拉鏈鏈帶的牙鏈，采用注塑模通過注塑工藝，將塑料（樹脂）一次性注射，成形于布帶邊緣帶筋上，鏈牙也是一個一個獨立排列的。尼龍拉鏈鏈帶的牙鏈，則用聚酯單絲，成形為連續螺旋狀或U形狀，再縫合在布帶邊緣上，或者是一次性和滌綸紗編織而成，其顏色一般是優后，一次性染色形成的。